Robo de Bitcoin: La propiedad de las monedas virtuales es reconocida por el derecho penal

En los últimos años, con el desarrollo de la tecnología blockchain, criptomonedas como Bitcoin, Ether y Tether se han vuelto gradualmente conocidas. Estos activos digitales, aunque se presentan como código y datos, poseen características esenciales de propiedad debido a su valor intrínseco, transferibilidad y exclusividad. A pesar de que el gobierno chino prohíbe expresamente el uso de dinero virtual como moneda de curso legal y prohíbe la especulación con dinero virtual, en la práctica judicial, el dinero virtual ha sido ampliamente reconocido como "bien virtual específico" o "propiedad basada en datos".

En el ámbito de la justicia penal, los casos de delitos relacionados con Dinero virtual han ido en aumento cada año, concentrándose principalmente en tipos como fraude, robo y delitos informáticos. Sin embargo, los casos de robo en los que se obtienen Dinero virtual mediante violencia o amenazas no son comunes. Por lo tanto, un caso de robo de Bitcoin ocurrido en 2021 en Yichun, Jiangxi ((2022) Gan 09 penal final 9) ha suscitado una amplia atención. Este caso, debido a su singularidad, complejidad y controversia, se ha convertido en un caso típico en la práctica judicial, proporcionando una referencia importante para la caracterización y la imposición de penas de activos criptográficos en casos penales.

Resumen del caso: un plan de robo de Bitcoin fallido

En mayo de 2021, Lai, debido a pérdidas en el comercio de monedas, se enteró de que un profesor llamado Peng poseía al menos 5 Bitcoins (en ese momento, cada uno valoraba aproximadamente 255,000 yuanes) y surgió en él la idea de robarlo. Publicó un anuncio en línea reclutando cómplices, y un tal Xie aceptó unirse. Los dos se reunieron en Yichun y se alojaron en un hotel, elaborando un detallado plan de robo. Prepararon convocar al menos a 4 personas, con el pretexto de una inversión, para atraer al objetivo a un lugar apartado, y luego controlar y exigir la cuenta y la contraseña de Bitcoin.

Para llevar a cabo el robo, Lai incluso preparó bridas de nylon y continuó contactando a otros posibles cómplices. Sin embargo, antes de llevar a cabo el plan, la policía detuvo a los dos basándose en pistas, y el crimen no pudo ser consumado.

El tribunal de primera instancia determinó que las dos personas cometieron el delito de robo, condenando a Lai a tres años y a Xiang a un año de prisión. Después de apelar, el tribunal de segunda instancia consideró que el caso pertenecía a la etapa de preparación del robo, ya que no causó pérdidas reales de bienes y no realizó una evaluación razonable del valor de Bitcoin, por lo que modificó la sentencia a un año y seis meses para Lai y a nueve meses para Xiang, reduciendo significativamente las penas.

El robo de Bitcoin constituye un delito de robo según la base legal

El punto clave de controversia en este caso es: si el robo de Bitcoin constituye el delito de robo en el sentido del derecho penal. La sentencia efectiva del tribunal dio una respuesta afirmativa.

Aunque el Bitcoin es esencialmente una cadena de datos encriptados, posee intercambiabilidad, transferibilidad y valor en el mercado real, cumpliendo con las tres características de la "posibilidad de gestión de bienes en sentido amplio", la posibilidad de transferencia y el valor. El tribunal de apelaciones citó un comunicado de 2013 de las autoridades pertinentes, calificando al Bitcoin como "un bien virtual específico", aunque no posee estatus monetario, se considera una "propiedad de datos" que debe estar protegida por la ley.

El tribunal considera que robar Bitcoin no es esencialmente diferente de robar efectivo o teléfonos móviles, ya que ambos afectan los intereses patrimoniales de otros. A pesar de que en este caso, Lai y otros no llevaron a cabo efectivamente el acto de robo, sus acciones constituyen una preparación del delito, ya que habían preparado herramientas y elaborado un plan detallado.

Consideraciones sobre la pena por delitos relacionados con el dinero virtual

En los casos de robo que involucran dinero virtual, una de las dificultades clave en la determinación de la pena es cómo establecer el "valor de la propiedad". El tribunal de apelación planteó las siguientes consideraciones:

1. Este caso no ha entrado en la fase de ejecución, no se han obtenido bienes de forma efectiva.
2. Bitcoin no tiene un mercado de intercambio legal en el país, y la determinación del precio carece de estándares claros.
3. La condena por el delito de robo debe basarse en la cantidad realmente robada, ya que es difícil determinar con precisión el valor en la etapa de planificación.

El tribunal señaló que la valoración de los activos criptográficos debe seguir el principio de "compensación de pérdidas", considerando principalmente los siguientes factores:

• Precio de compra de la víctima (prioridad)
• Precio instantáneo en plataformas de intercambio extranjeras en el momento del incidente
• Precio de venta de bienes robados (si lo hay)

Al mismo tiempo, el tribunal enfatizó que, aunque nuestro país no reconoce el estatus monetario del Bitcoin, no ha prohibido la posesión y transferencia por parte de individuos. Por lo tanto, la posesión legal de activos virtuales por parte de la víctima debe ser protegida por la ley.

Finalmente, el tribunal de apelaciones no agravó la pena por "un monto enorme" en el robo, sino que consideró de manera integral la peligrosidad, los medios y el riesgo real en la fase de preparación del robo, dictando una sentencia relativamente más benigna para los dos acusados.

Conclusión: Perspectivas futuras de la protección legal de los activos criptográficos

La decisión de este caso no solo proporciona orientación para los casos de robo relacionados con dinero virtual, sino que también transmite un mensaje claro: la propiedad de las monedas virtuales ha sido ampliamente reconocida en la práctica del derecho penal chino.

Bajo el marco legal actual, aunque los activos criptográficos como Bitcoin no tienen atributos monetarios, su valor patrimonial ha sido reconocido. Cualquiera que sea la forma de apropiarse ilegalmente de estos activos será tratado como un delito patrimonial.

Con el desarrollo profundo de la economía digital, los casos penales relacionados con activos criptográficos se volverán más complejos y diversos. En el futuro, la ley necesitará aclarar aún más la propiedad legal de Dinero virtual, los estándares de valoración de mercado y los límites entre datos y propiedad, estableciendo reglas de juicio más unificadas y estables. Al mismo tiempo, los profesionales legales relacionados también necesitarán mejorar constantemente sus conocimientos especializados para enfrentar mejor los desafíos de este nuevo campo.

Se prevé que los activos criptográficos obtendrán gradualmente más reconocimiento y protección legal, y cualquier acto que infrinja los derechos de los legítimos titulares será severamente sancionado por la ley.