Nodos de sistemas descentralizados: tomando como ejemplo Bitcoin y Ethereum

La descentralización es un concepto complejo que describe una estructura de sistema que contiene múltiples nodos con un alto grado de autonomía. Estos nodos pueden conectarse libremente, formando nuevas relaciones de red. En este sistema, cualquier nodo puede convertirse en un centro temporal, pero no tiene funciones de control coercitivas. La influencia entre los nodos se propaga a través de la red, formando relaciones causales no lineales.

La descentralización no implica rechazar completamente el concepto de centro, sino permitir que los nodos elijan y decidan el centro de manera autónoma. A diferencia de los sistemas centralizados tradicionales, los nodos en un sistema descentralizado no dependen de un centro fijo, sino que tienen la capacidad de existir de manera independiente. En este entorno, cada participante puede ser un nodo ordinario, pero también tiene la oportunidad de convertirse en el centro. Sin embargo, esta posición central es temporal y no tiene fuerza coercitiva.

Los nodos completos en la red de Bitcoin son un representante típico de la Descentralización. Los nodos completos almacenan todos los datos de la cadena de bloques, pueden verificar independientemente todas las transacciones y actualizar la información en tiempo real. Ellos asumen responsabilidades importantes en la red, como la transmisión y verificación de transacciones. Los usuarios comunes solo necesitan una computadora normal y el software cliente correspondiente para convertirse en nodos completos y participar en la verificación de transacciones y el mantenimiento del libro mayor. Esta forma de participación de bajo umbral permite a los usuarios participar directamente en la operación de la red sin depender de instituciones intermediarias.

Para adaptarse a las necesidades de diferentes usuarios, Bitcoin también ofrece la función de nodo de recorte. Aunque este nodo no almacena todos los datos históricos, aún puede completar de forma independiente la confirmación de transacciones, lo que reduce aún más la barrera de entrada.

En comparación, los nodos completos de Ethereum (conocidos como "nodos de archivo") requieren más. Debido a que Ethereum no solo admite transferencias de valor simples, sino que también incluye contratos inteligentes y datos de estado complejos, la cantidad de datos en su red supera con creces a la de Bitcoin. Esta complejidad, aunque trae más funcionalidades, también aumenta la dificultad de mantener un nodo completo.

A pesar de ello, estos dos sistemas encarnan la idea central de la Descentralización: lograr el funcionamiento autónomo del sistema y el mantenimiento conjunto de datos a través de una red de nodos distribuidos, evitando los riesgos y limitaciones que podría conllevar un único centro.