Repenser Ethereum : vers une route de simplicité

La vision d'Ethereum est de devenir un grand livre mondial, soutenant des infrastructures clés telles que la finance, la gouvernance et la certification de données de grande valeur. Pour atteindre cet objectif, il est nécessaire de concilier deux capacités fondamentales : l'évolutivité et la résilience.

Les développements récents ont apporté des améliorations significatives à Ethereum. Le hard fork Fusaka augmentera considérablement l'espace de données L2, et la feuille de route de 2026 prévoit une extension similaire pour L1. Parallèlement, Ethereum a adopté le consensus PoS, la diversité des clients s'est améliorée, et la recherche sur la vérifiabilité ZK et la résistance aux attaques quantiques se poursuit. Cependant, au-delà de l'extension et des performances, il existe une base de résilience tout aussi importante mais souvent négligée : la simplicité du protocole.

Concis : le bouclier ultime décentralisé

La caractéristique la plus louable du Bitcoin est la simplicité extrême de son protocole. Un lycéen qui comprend la programmation peut parfaitement saisir le fonctionnement du protocole Bitcoin et même réaliser son propre client. Cette simplicité apporte de nombreux avantages : elle réduit le seuil d'entrée pour la recherche et le développement, diminue la complexité de la maintenance, réduit les risques de sécurité et diminue la possibilité d'être manipulé par des intérêts particuliers.

En comparaison, Ethereum présente une performance médiocre en matière de simplicité, entraînant des coûts de développement inutiles, des risques de sécurité et une culture de recherche fermée. Au cours des cinq prochaines années, Ethereum a le potentiel de se rapprocher de Bitcoin en termes de simplicité, en se concentrant principalement sur les deux aspects de la couche de consensus et de la couche d'exécution.

Couche de consensus simplifiée

Le nouveau mécanisme de consensus à venir combinera les accumulations des dix dernières années en théorie du consensus, ZK-SNARK et économie de staking, avec pour objectif de construire une couche de consensus à long terme optimale et significativement simplifiée. Les mesures clés comprennent :

1. Mécanisme de terminaison à trois fentes : simplification de la logique des slots et des époques, suppression de mécanismes complexes tels que le mélange de comité.
2. Simplification du choix de fork et de l'architecture réseau : adoption de règles de choix de fork plus simples, introduction de l'agrégation STARK.
3. Reconcevoir la logique des validateurs : simplifier les mécanismes d'adhésion, de sortie, de retrait et de changement de clé.

Couche d'exécution simplifiée

La couche d'exécution est la partie la plus complexe d'Ethereum, incluant l'ensemble d'instructions EVM, les contrats précompilés et le fardeau de compatibilité historique. Une solution possible serait de remplacer l'EVM par une VM (comme RISC-V) simple, performante et adaptée aux ZK. Cela pourrait entraîner une amélioration significative des performances, mieux supporter les langages de programmation mainstream et simplifier le processus d'audit de sécurité.

Le processus de migration suivra une approche progressive, similaire à celle qu'Apple a utilisée avec Rosetta pour passer aux puces ARM. Les anciens contrats continueront à fonctionner dans l'interpréteur EVM, qui lui-même est un contrat écrit en RISC-V.

Construire une base système plus élégante

L'avenir du protocole Ethereum devrait intégrer davantage de "composants partagés" pour réduire la complexité du système :

1. Code de correction unifié : utilisé pour l'échantillonnage de la disponibilité des données, le stockage historique et l'accélération de la diffusion P2P.
2. Format de sérialisation unifié (SSZ) : améliore l'efficacité, favorise le découplage L2.
3. Structure d'arbre d'état unifiée : adoption d'une structure d'arbre binaire plus adaptée aux preuves ZK.

Ces améliorations feront en sorte que la base d'Ethereum ne soit plus des "patchs de compromis variés", mais des "blocs de protocole" construits sur l'esthétique d'ingénierie.

Embrasser la simplicité, accueillir l'avenir

Un véritable engagement envers la simplicité nécessite un changement culturel. Bien que les bénéfices de la simplicité soient difficiles à quantifier immédiatement, leur valeur se révélera progressivement avec le temps. En s'inspirant de l'approche de tinygrad, Ethereum pourrait établir un objectif maximal de lignes de code pour le consensus à long terme, visant à rendre la complexité des chemins critiques de consensus aussi proche que possible du niveau de simplicité de Bitcoin.

En même temps, la conception globale doit adopter le principe de "préférer des solutions plus simples", en privilégiant l'encapsulation locale plutôt que la complexité systémique, et en choisissant en priorité des architectures avec des attributs clairs et vérifiables. Grâce à ces efforts, Ethereum est susceptible de retrouver le chemin de la simplicité tout en maintenant l'innovation, établissant ainsi une base solide pour un développement durable futur.