去中心化網路中的世界計算機夢想

去中心化網路長期以來一直追求無需信任地執行任意代碼，並能夠在全球範圍內共享使用的理想。這一"世界計算機"的概念在以太坊之後引發了衆多基礎設施項目的嘗試，其中即將推出的AO網路就是其中之一。

從宏觀角度來看，"世界計算機"可以大致分爲數據計算、訪問和存儲三個核心部分。過去，某存儲項目一直在扮演"世界硬盤"的角色，而新推出的AO網路（Actor Oriented）則引入了通用計算能力，並提供了智能合約功能。

AO：基於Actor模型的通用計算網路

當前主流的去中心化計算平台可分爲兩類：智能合約平台和通用計算平台。以以太坊爲代表的智能合約平台共享全局狀態內存，對改變狀態的運算過程進行共識。由於共識需要大量重復運算，因此成本較高，主要用於處理高價值業務。而通用計算網路則不對運算過程本身進行共識，而是根據業務驗證計算結果，處理請求順序，不存在共享的狀態內存。這降低了成本，使網路能夠擴展到更多領域的計算，代表項目包括一些算力網路。

還有一些項目基於虛擬機安全假設，將通用計算與智能合約融合。這類網路只對交易順序進行共識，並驗證計算結果，多個狀態變化計算在網路節點中並行處理。由於計算環境的虛擬機保證了確定性結果，只要交易順序一致，最終狀態也將保持一致。

這類網路由於不共享狀態內存，擴容成本很低，多個任務可以並行計算且互不影響。它們通常基於Actor編程模型，代表項目包括ICP，而AO也屬於此類。在Actor模型下，每個計算單元被視爲獨立處理事務的智能體，計算單元之間通過通信交互。AO標準化了Actor的消息傳遞，實現了一個去中心化的計算網路。

與傳統被動觸發的智能合約不同，AO可以通過固定時間循環觸發的"cron"方式，實現智能合約的主動運行，例如持續監控套利空間的交易程序。

AO網路的快速擴容能力、超大數據存儲能力、Actor編程模型以及主動觸發交易的能力，使其非常適合托管AI Agent。此外，AO還支持將AI大模型引入區塊鏈的智能合約中運行。

AO網路特性

AO網路不對計算過程進行共識，而是對交易順序進行共識，並默認虛擬機的運行結果是確定性的，從而實現最終狀態的一致性。

AO採用模塊化設計，網路中存在三種基本單元：調度單元（SU）、計算單元（CU）和信使單元（MU）。交易發出後，MU接收並驗證籤名，然後轉發給SU。SU作爲AO與底層鏈的連接點，幫助網路對交易順序進行排序，並上傳至底層鏈完成共識。目前的共識方式是POA（權限證明）。共識完成後，任務被分配給CU處理具體計算，結果通過MU返回給用戶。

CU集可視爲去中心化算力網路。在完整的經濟學規劃下，CU節點需要質押資產，通過計算性能、價格等因素競爭提供算力並獲取收益。如果出現計算錯誤，節點將被罰沒資產，這是一個標準的經濟學保障機制。

AO與其他網路的比較

作爲通用計算平台，AO與以太坊等智能合約平台有明顯區別。某"世界硬盤"項目也推出了自己的智能合約平台，但這是一種類似EVM的狀態共識架構，在用戶體驗上不及傳統智能合約平台。

與一些去中心化計算網路不同，AO保留了智能合約能力，並在底層存儲上維護了全局狀態。

實際上，AO在架構上與ICP最爲相似。ICP創造了異步計算區塊鏈網路的早期範式，AO在很大程度上延續了ICP的設計，如僅對交易順序排序、相信虛擬機確定性計算、使用Actor模型異步處理等。

主要區別在於，ICP基於容器維護狀態，而AO具備共享的狀態層。這增強了網路的去中心化能力，但也失去了實現某些特殊隱私業務的可能性。

在經濟與設計層面，ICP對參與節點有較高的硬件要求，而AO採用公平發射、無準入的方式運行，質押即可參與競爭挖礦。ICP選擇了大堆棧實現方式，爲性能犧牲了靈活性，而AO使用模塊化設計，降低了開發者的進入成本。

然而，AO可能面臨與ICP類似的系統缺點，如Actor異步模型下跨合約交易缺乏原子性，這可能阻礙DeFi類應用的發展。新的計算模式也對開發者提出了更高要求。AO架構下wasm虛擬機最高能管理4GB的限制，也導致部分復雜模型無法使用。

考慮到這些因素，AO選擇專注於AI Agent領域似乎是一個明智的策略。有趣的是，ICP也在2024年初宣布將重點放在AI領域。

雖然目前AO的底層項目總市值與ICP相比仍有差距，但在AI快速發展的背景下，AO仍可能存在較大潛力。