以太坊的困境与比特币的启示

近期，以太坊的表现引发了不少质疑声。虽然比特币屡创新高，但以太坊距离2021年的最高点仍有不小差距。尽管最近以太坊价格有所上涨，但仍难掩其整体疲软态势。这不禁让人思考:以太坊究竟出了什么问题?为何在这轮周期中明显落后于比特币?它是否真的江河日下,难以重现昔日辉煌?加密货币行业的下一波创新浪潮还会发生在以太坊生态吗?

要回答这些问题,我们需要重新审视比特币,以此反思以太坊乃至整个行业的现状,并探讨加密货币行业重获活力的可能路径。

一、突破以太坊思维定式

首先,我们不能全盘否定以太坊的价值。它的出现确实为加密货币行业开辟了新天地,智能合约的引入也为行业带来了新机遇。在以太坊诞生之前,大多数项目都只是对比特币的简单模仿。

然而,以太坊诞生后,行业又陷入了模仿以太坊的潮流。近年来,各种所谓的公链项目层出不穷,无非是声称比以太坊更快、更高效。每个项目的生态也大同小异,不外乎DeFi、GameFi等概念的复制。这种创新乏力的状况导致投资者对各种概念失去兴趣,转而追逐短期的Meme币炒作。

整个行业似乎陷入了创新匮乏、共识涣散的困境。唯有比特币依然保持强劲势头,屡创新高,似乎不受这些问题的影响。

这不禁让人反思:是否整个行业过于执着于以太坊模式,以至于忽视了比特币的价值?毕竟,以太坊本身就是源于对比特币的一种解读。如果要找到以太坊问题的根源,以及行业新的创新机会,我们或许应该回归比特币,重新理解它的本质,就像以太坊诞生之初那样。

二、机械共识与社会共识的双重视角

讨论公链时,共识机制是一个无法回避的话题。公链的本质是通过机械共识不断凝聚社会共识的去中心化系统。机械共识是指人人可以公平参与的共识机制,如工作量证明(PoW);社会共识则体现在链上应用、用户数据等方面,最终反映在代币价格上。

机械共识的参与者是公链的首要投资者、受益者和建设者。他们投入大量资源参与公链运作,因此最有动力推动生态发展。相比之下,应用开发者往往更加流动,与公链利益的绑定不如机械共识参与者紧密。

当一个公链的代币价格开始疲软,这通常意味着社会共识在减弱,而更深层的原因可能是机械共识的削弱或参与者的分散。

三、比特币与以太坊的共识机制对比

比特币采用的是动态竞争模式的机械共识,而以太坊则是静态固定收益模式。

比特币矿工需要不断投入算力和能源来竞争出块权,但每个时间段只有一个节点能成功出块。其他"陪跑"节点的投入构成了巨大的冗余成本,这些成本最终转化为比特币的内在价值。这种机制导致比特币网络的实际共识成本远高于其当前市值,为其提供了强大的安全保障。

相比之下,以太坊的权益证明(PoS)机制是一种静态固定收益模式。质押者只需存入一定数量的ETH即可获得稳定收益,无需额外的算力竞争。这种机制虽然减少了能源消耗,但也降低了网络的共识成本和价值。

从物理学角度看,比特币的PoW机制使其更接近一个生命体系统。它通过持续吸收外部能量(算力和电力)来维持内部秩序,类似于生命体通过负熵来对抗熵增的过程。这是比特币网络持续充满活力的物理学基础。

反观以太坊,自2022年9月从PoW转向PoS后,失去了持续吸收外部能量的能力。这可能导致系统逐渐失去活力,类似于一个失去进食能力的生命体。

以太坊生态创新不足、用户增长停滞等问题,本质上都源于机械共识的弱化。PoS机制缺乏算力竞争,无法形成足够的冗余成本;同时,质押机制可能导致财富集中,抑制了社区的创新活力。

这些因素共同导致了以太坊在社会共识指标(如生态发展、应用数量、用户增长、代币价格等)上的疲软表现。即便通过人为拉升价格来提升社会共识,也难以违背基本的物理学原理。

以太坊的颓势已经显现,在这轮周期中明显落后于比特币。而在未来的周期中,这种差距可能会进一步拉大。其他仿效以太坊的公链项目,也难逃类似的命运。

四、回归比特币,挖掘潜在价值

加密货币行业的下一个重大机遇很可能不在现有的以太坊模式中,而是需要摆脱"以太坊思维定式",重新审视这个行业的起点,从比特币中寻找答案。

当我们开始打破对以太坊的迷信,重新思考比特币时,可能会发现许多之前被忽视的细节。这些发现为基于比特币的创新提供了新的可能性。

例如,在交易处理效率方面,比特币的UTXO模型实际上比以太坊的账户模型更有优势。UTXO模型允许并行处理交易和独立的状态变更,无需统一的全局状态树。这种设计使得比特币在处理大量交易时更加高效。

相比之下,以太坊的账户模型需要依赖全局状态树来处理每笔交易,这限制了其并行处理能力和交易模式的灵活性。

比特币的UTXO模型不仅适用于货币交易,还可以扩展到其他需要独立状态变更和并行处理的领域,如预测市场、AI安全模型等。结合比特币强大的共识安全性,这些特性为创新提供了广阔空间。

一些创业团队已经开始探索这些方向,如基于客户端验证和UTXO模型的BitVM方案,以及专注于"共享比特币共识安全+UTXO并发状态变更"的BEVM项目。

总结

当我们跳出以太坊思维框架,重新审视整个行业时,我们可以更客观地面对一些之前难以直面的问题。回归比特币思考,可以为我们提供无限的灵感和创新方向。

以太坊的诞生本质上是对比特币的一种抽象思考和解读。然而,后来的创业者大多停留在复制以太坊模式的层面,这导致了行业创新动力的逐渐衰减。

真正的范式创新不是简单模仿,而是要抽象背后的原理。就像瓦特的蒸汽机本身并未直接引发工业革命,而是人们对其背后科学原理(热力学定律)的抽象总结,才真正推动了科学的范式革命。

如果将中本聪比作瓦特,比特币比作蒸汽机,那么过去16年里,大多数人都在制作各种功能不同的"蒸汽机",却很少有人去思考和抽象比特币所蕴含的科学原理。这是导致行业迟迟未能引发真正的比特币范式革命的原因。

幸运的是,我们已经看到一些团队开始在这个方向上探索。这为行业带来了新的希望。我们需要更多的人加入这一思考,共同推动比特币范式革命的到来。