Bitcoin roubos: a propriedade de moeda virtual é reconhecida pela legislação penal

Nos últimos anos, com o desenvolvimento da tecnologia blockchain, criptomoedas como Bitcoin, Ethereum e Tether têm-se tornado cada vez mais conhecidas. Embora esses ativos digitais se manifestem como códigos e dados, devido ao valor, transferibilidade e exclusividade que contêm, possuem, na verdade, características essenciais de propriedade. Apesar de o governo chinês proibir expressamente a circulação de moeda virtual como moeda legal e proibir a especulação com moeda virtual, na prática judicial, a moeda virtual tem sido amplamente reconhecida como "bens virtuais específicos" ou "propriedade de dados".

No campo da justiça criminal, os casos de crimes envolvendo moeda virtual têm aumentado ano após ano, concentrando-se principalmente em tipos como fraudes, roubos e crimes informáticos. No entanto, os casos de roubo que utilizam diretamente violência ou ameaças para obter moeda virtual não são comuns. Assim, um caso de roubo de Bitcoin que ocorreu em 2021 em Yichun, Jiangxi ((2022) Gã 09 Criminal Final 9) chamou a atenção generalizada. Este caso, devido à sua singularidade, complexidade e controvérsia, tornou-se um caso típico na prática judicial, fornecendo uma referência importante para a qualificação e a penalização de ativos criptográficos em casos criminais.

Resumo do caso: um plano de roubo de Bitcoin frustrado

Em maio de 2021, um certo Lai, devido a perdas em investimentos em moeda, soube que um professor chamado Peng possuía pelo menos 5 Bitcoins (na época, cada um valia cerca de 255.000 yuanes). Assim, ele teve a ideia de roubar. Ele publicou um anúncio na internet para recrutar cúmplices, e um certo Song aceitou o convite para se juntar a ele. Os dois se encontraram em Yichun e se hospedaram em um hotel, onde elaboraram um plano detalhado para o roubo. Eles se prepararam para reunir pelo menos 4 pessoas, com o pretexto de um investimento, para atrair o alvo para um local isolado, onde poderiam controlar e exigir a conta e a senha do Bitcoin.

Para implementar o roubo, Lai até preparou braçadeiras de nylon e continuou a contatar outros potenciais cúmplices. No entanto, antes da execução do plano, a polícia prendeu os dois com base em informações, e o crime não pôde ser levado a cabo.

O tribunal de primeira instância considerou que os dois constituíam o crime de roubo, condenando Lai a três anos e Xiang a um ano de prisão. Após a apelação dos dois, o tribunal de segunda instância considerou que o caso se encontrava em fase de preparação para o roubo, não tendo causado perdas patrimoniais reais, e não tendo feito uma avaliação razoável do valor do Bitcoin, portanto, a pena de Lai foi reduzida para um ano e seis meses, e a de Xiang para nove meses, aliviando significativamente a pena.

O roubo de Bitcoin constitui a base legal para o crime de roubo

O ponto central da controvérsia neste caso é: se o roubo de Bitcoin constitui o crime de roubo no sentido do direito penal. A decisão judicial efetiva deu uma resposta afirmativa.

Embora o Bitcoin seja essencialmente uma sequência de dados criptografados, ele possui intercambialidade, transferibilidade e valor de mercado real, correspondendo às três características de "bens em sentido amplo": possibilidade de gestão, possibilidade de transferência e valor. O tribunal de segunda instância citou um aviso de departamentos relevantes de 2013, qualificando o Bitcoin como "um produto virtual específico", embora não possua status de moeda, mas pertença à categoria de "propriedade de dados" que deve ser protegida por lei.

O tribunal considera que roubar Bitcoin é, em essência, indistinguível de roubar dinheiro ou telemóveis, pois ambos violam os interesses patrimoniais de outrem. Embora os indivíduos envolvidos neste caso não tenham realizado efetivamente o ato de roubo, as suas ações constituem uma preparação criminosa, uma vez que já tinham preparado as ferramentas e elaborado um plano detalhado.

Considerações sobre a pena em casos de crimes relacionados com moeda virtual

Em casos de roubo envolvendo moeda virtual, uma dificuldade chave na determinação da pena é como estabelecer o "valor do patrimônio". O tribunal de apelação apresentou os seguintes pontos de consideração:

1. Este caso não entrou na fase de execução, não houve aquisição real de bens.
2. Bitcoin não tem mercado de negociação legal no país, e a determinação do preço carece de padrões claros.
3. A condenação por roubo deve basear-se no montante efetivamente roubado, sendo difícil definir com precisão o valor na fase de planejamento.

O tribunal apontou que a avaliação do valor dos ativos criptográficos deve seguir o princípio de "compensação de perdas", considerando principalmente os seguintes fatores:

• Preço de compra da vítima (prioridade)
• Preço instantâneo da plataforma de negociação estrangeira no momento do incidente
• Preço de venda de bens (se houver)

Ao mesmo tempo, o tribunal enfatizou que, embora o nosso país não reconheça a posição monetária do Bitcoin, não proíbe a posse e a transferência por parte de indivíduos. Assim, a posse legal de ativos virtuais por parte da vítima deve ser protegida pela lei.

No final, o tribunal de segunda instância não agravou a pena por "quantidade enorme" de roubo, mas considerou de forma abrangente a gravidade, os métodos e os riscos reais da fase preparatória do roubo, proferindo uma decisão relativamente mais leve para os dois réus.

Conclusão: Perspectivas futuras para a proteção legal de ativos criptográficos

A decisão deste caso não só fornece orientação para casos de roubo envolvendo moeda virtual, mas também transmite uma mensagem clara: a natureza patrimonial da moeda virtual já é amplamente reconhecida na prática do direito penal chinês.

No quadro legal atual, embora ativos criptográficos como o Bitcoin não possuam atributos monetários, o seu valor patrimonial já foi reconhecido. Quer seja de que forma for, a apropriação ilegal desses ativos será tratada como crime patrimonial.

Com o aprofundamento do desenvolvimento da economia digital, os casos criminais envolvendo ativos criptográficos tornar-se-ão mais complexos e variados. No futuro, a legislação precisará esclarecer ainda mais a natureza jurídica das moedas virtuais, os padrões de valorização do mercado e os limites entre dados e propriedade, estabelecendo regras de julgamento mais unificadas e estáveis. Ao mesmo tempo, os profissionais jurídicos relevantes também precisam constantemente aprimorar seus conhecimentos especializados para melhor enfrentar os desafios deste novo campo.

É previsível que os ativos criptográficos gradualmente obtenham mais reconhecimento e proteção legal, e que quaisquer ações que violem os direitos dos seus legítimos detentores sejam severamente punidas pela lei.