SEC foca na NFT OpenSea e promete defender a inovação e a liberdade de expressão

Recentemente, a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) enviou um aviso Wells para a OpenSea, o que significa que a SEC está considerando processar essa plataforma. Para aqueles que não têm acompanhado de perto os recentes movimentos da SEC, esta notícia pode ser surpreendente: como é que os NFTs (incluindo colecionáveis, arte digital, itens de jogos e ingressos para eventos, entre outros) poderiam estar relacionados com a legislação de valores mobiliários?

No entanto, para aqueles que seguem de perto a política e o ambiente regulatório das criptomoedas, sua reação é mais de cansaço e desilusão. Embora as criptomoedas tenham sido há muito tempo um foco da SEC, ao direcionar o alvo para NFTs, a SEC está entrando em um novo território desconhecido, que pode trazer potenciais efeitos negativos para consumidores, criadores e empreendedores.

A OpenSea acredita firmemente que suas operações são legais, e que os usuários não estão negociando valores mobiliários ao comprar e vender NFTs na plataforma. As razões pelas quais os usuários utilizam NFTs são variadas, como comprar itens de jogos ou avatares, apoiar artistas favoritos ou expressar lealdade a uma equipe esportiva específica.

Classificar NFTs como valores mobiliários não só pode mal interpretar a lei, mas também pode ameaçar os meios de subsistência dos artistas, privar os colecionadores e jogadores dos seus direitos e sufocar as inúmeras e promissoras aplicações inovadoras dos NFTs.

Infelizmente, já vimos que a forma de fiscalização e aplicação da SEC obstrui a expressão artística. Um exemplo disso é a ação judicial movida pelo músico Jonathan Mann e pelo artista conceitual Brian L. Frye contra a SEC, que se preocupam que a venda de sua arte e música possa ser considerada uma emissão de valores mobiliários não registrada. Isso deixa claro o efeito de inibição que a regulamentação inadequada pode ter sobre a expressão criativa e a inovação.

Se NFTs, como os exibidos no OpenSea, forem classificados como valores mobiliários, essa prática pode se expandir indefinidamente. Como evitar que colecionáveis não NFT (como cartões de beisebol físicos ou digitais) também sejam classificados como valores mobiliários? E como evitar que obras de arte físicas ou digitais enfrentem o mesmo destino?

As queixas de Mann e Frye apontam que os NFTs são frequentemente comparados a obras de arte e colecionáveis físicos, como cartões de beisebol, cartões de Pokémon, tênis ou relógios. A interpretação ampla do teste Howey pela SEC não só pode incluir todas as obras de arte digitais representadas pelos NFTs sob sua jurisdição, como também pode englobar todas as obras de arte e colecionáveis sob a regulação.

No caso Stoner Cats, as opiniões divergentes de dois membros atuais da SEC enfatizaram ainda mais o impacto potencial sobre a expressão criativa. Eles apontaram que, se a legislação sobre valores mobiliários for aplicada a colecionáveis físicos, assim como é aplicada a NFTs, a criatividade dos artistas murchará à sombra da ambiguidade legal. Quer os artistas estejam vendendo edições numeradas de impressões físicas para os fãs exibirem nas paredes, ou vendendo NFTs para os fãs exibirem nas redes sociais, eles devem receber orientações claras sobre se a legislação sobre valores mobiliários se aplica e como se aplica.

Esses comissários também apontaram que os Stoner Cats NFT não são essencialmente diferentes dos colecionáveis de Star Wars vendidos na década de 1970. Após o grande sucesso de Star Wars em 1977, a fabricante de brinquedos Kenner vendeu o "pacote de certificados antecipados", que podia ser trocado por futuras figuras de ação de personagens e pela adesão ao clube de fãs. Esses certificados IOU revendíveis constituem contratos de investimento? Com base na análise atual da aplicação da lei, a SEC parece que deve intervir para proteger aqueles fãs fervorosos de Star Wars.

Para garantir que os criadores possam continuar a inovar sem medo, a OpenSea compromete-se a fornecer 5 milhões de dólares para cobrir as despesas legais de artistas e desenvolvedores de NFT que receberam notificações Wells.

OpenSea espera que a SEC possa reconsiderar a sua posição e tratar esta questão com uma atitude mais aberta. Até lá, a OpenSea continuará a dedicar-se a defender a sua visão de um internet melhor - capacitando indivíduos e cultivando a criatividade, em vez de sufocar o espírito inovador com encargos regulatórios desnecessários.